El Webcast consiste en la retransmisión por internet de un evento en directo, de forma que los usuarios pueden acceder a todos los contenidos de la presentación e incluso pueden interactuar con el presentador, como si realmente hubieran asistido al evento presencialmente.
De esta forma, el usuario final visualiza un video donde puede ver y oir al presentador con una altísima calidad. Al mismo tiempo puede ver, sincronizadas con el video y audio, las diapositivas u otros elementos que el presentador use para apoyar o dar fuerza a su presentación.
Adicionalmente el presentador y la audiencia pueden interactuar mediante las Herramientas de 'FeedBack', 'Discussion' o 'Polls' entre otras, donde el ponente tiene la posibilidad de escuchar las preguntas que formulan los usuarios en directo. Las preguntas y las respuestas son escuchadas por el ponente y a su vez, por todos los demás usuarios de Internet.
Gran parte del potencial del Webcast consiste en que, además de poder retransmitir via internet una presentación en directo, esa misma presentación se puede grabar y post-producir (indexar y otros ajustes) para que posteriormente un usuario pueda acceder a ese contenido y visualizarlo o repasarlo a su conveniencia. Es lo que se llama acceso bajo demanda (on-demand).
El Webcast aporta multiples ventajas, tanto frente a la posibilidad de asisitir presencialmente a presentaciones, como frente a tecnologías anteriores como la videoconferencia, la simple grabación en video de los eventos, o la tan frecuente entrega de un CD ROM, con las diapositivas usadas por los ponentes en formato Powerpoint: